پمپ های حرارتی که به دو نوع منبع زیرزمینی و منبع هوایی تقسیم می شوند، ادوات تبرید تمام الکتریکی هستند که وظیفه آن ها صرفاً انتقال حرارت بوده و هیچ گونه سوخت فسیلی درآن مصرف نمی شود و بالطبع فاقد هرگونه آلایندگی زیست محیطی می باشند. این پمپ ها قابلیت گرم و سرد کردن اماکن با راندمان بالا را داشته که این راندمان در نواحی گرمسیری بالاتر می باشند.
پمپ حرارتی منبع هوایی در فصل تابستان دقیقاً عکس این این فرایند را انجام می دهند. اصول کارکرد پمپ حرارتی منبع زمینی نیز به همین منوال بوده با این تفاوت که زمین جانشین هوای بیرون می شود. در نوشتار حاضر صرفاً به توضیح به پمپ های حرارتی منبع هوایی پرداخته و هم چنین مبرد های مورد استفاده نیز مطالبی ارائه خواهد شد.
شاید در وهله ی اول، این امر شگفت آور باشد پمپ حرارتی منبع هوایی بتواند از هوای سرد بیرون (حداقل ۴۰ درجه ی فارنهایت) گرما را استخراج کرده و برای گرمایش آن را به داخل تزریق نماید اما در واقع سیستم پمپ های حرارتی با به کار بردن یک سیکل تبرید به شایستگی قابلیت انجام این کار را خواهند داشت.